Az őszi kikerics lilásrózsaszín virágai ősszel nyílnak. Sokmagvú toktermése júliusban, augusztusban érik be. Egy ún. kolchicin nevű méreganyagot tartalmaz a növény minden része, a magok és a hagymagumó nagyobb mennyiségben. A mérgezés tünetei 2-6 óra lappangási idő után jelentkeznek: égető érzés a szájban, garatban, nyelési nehézség, hányás, véres hasmenés. Súlyos mérgezés nagy vízveszteséget és vérnyomásesést okoz, görcsök, felfelé haladó bénulás, légzésbénulás következhet be. Néhány virág elfogyasztása felnőtteknél is halálos lehet.
Állatok: Lovakban kólikát okoz. Mérgező továbbá a szarvasmarhára, kecskére, juhra, sertésre, nyúlra, kutyára, macskára és a baromfifélékre. Fogyasztásakor nyelési nehézség, hasmenés, gyengeség, légzési nehézség, sokk jelentkezhet.
